Joe Root on Brendon Mccullum: वर्तमान टेस्ट क्रिकेट में जो रूट को अगर सबसे टॉप क्लास का बल्लेबाज कहा जाए, तो शायद ही कोई इनकार करे. लेकिन 2020 तक ऐसी स्थिति नहीं थी. इस समय तक जो रूट के नाम पर 17 टेस्ट शतक थे और उनका औसत भी 48.00 से था. 2018 से 2020 के बीच तीन वर्षों में उन्होंने केवल चार शतक लगाए थे. वे उस समय फैब फोर के बल्लेबाजों में सबसे पीछे थे. लेकिन पिछले पांच सालों में उन्होंने शतकों का अंबार लगा दिया है. टेस्ट क्रिकेट में अब वे दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं. इसके लिए जो रूट ने अपने कोच ब्रेंडन मैकुलम को धन्यवाद दिया है.
इंग्लैंड के स्टार बल्लेबाज जो रूट ने बताया कि हेड कोच ब्रेंडन मैकुलम ने उनकी बल्लेबाजी पर कितना असर डाला और किस तरह उनके करियर को नई ऊर्जा दी. रूट की कप्तानी (2017 से 2022) के दौरान, उनकी शानदार फॉर्म में गिरावट आई और शतक बनना मुश्किल हो गया. कप्तान रहते उन्होंने 64 टेस्ट में 14 शतक बनाए, 46.44 की औसत से 5295 रन जुटाए. उनके अंतिम 17 टेस्ट में इंग्लैंड को सिर्फ एक जीत मिली, जबकि टीम कोविड-19 महामारी के बायो-बबल में जूझ रही थी.
कप्तानी छोड़ने के बाद मैकुलम ‘बैजबॉल’ के साथ आए और बेन स्टोक्स को टेस्ट टीम का कप्तान बनाया. उनके आने के बाद रूट का भाग्य बदल गया. उन्होंने सिर्फ 41 मैचों में 14 शतक लगाए और 58.00 की औसत से 3654 रन बना डाले. रूट के मुताबिक, उन्होंने तकनीकी चीजों पर कम और खेल को मैनेज करने व समस्याओं का हल ढूंढने पर ज्यादा ध्यान देना शुरू किया. रूट ने कहा, “बैज के साथ काम करने से मैंने खेल को देखने का तरीका बदला है. अब मैं टेक्निक पर कम और गेम मैनेजमेंट व समस्या समाधान पर ज्यादा ध्यान देता हूं. उनका नजरिया बहुत अलग है और उन्होंने मेरे खेल में बड़ा बदलाव लाया है.”
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अब 158 टेस्ट, 13,543 रन और 39 शतकों के साथ जो रूट टेस्ट क्रिकेट में दूसरे सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं. सबसे ऊपर सचिन तेंदुलकर हैं, जिनके नाम 15921 रन हैं. रूट सचिन से केवल 2378 रन दूर हैं. हालांकि इतने रन बनाने के बावजूद रूट अपने खेल को और विकसित करना चाहते हैं. वह सचिन तेंदुलकर के टेस्ट में सर्वाधिक रन के रिकॉर्ड को तोड़ने की चाह से ज्यादा खुद को आगे बढ़ाने की सोच से प्रेरित हैं. रूट ने कहा, “खिलाड़ी के तौर पर मोटिवेशन यही है कि क्या आप लगातार विकसित हो सकते हैं, विपक्ष से आगे रह सकते हैं, रचनात्मक बने रह सकते हैं और अपनी अच्छी चीज़ों को कम से कम उसी स्तर पर बनाए रख सकते हैं?”
जो रूट हाल ही समाप्त हुई इंडिया-इंग्लैंड सीरीज में दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज रहे. उन्होंने 5 मैचों की 9 पारियों में 3 शतक और 1 अर्धशतक के साथ 537 रन बनाए. रूट अब अगली बार क्रिकेट मैदान पर भारत से भी बड़ी चुनौती में उतरेंगे. इंग्लैंड अपने पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज सीरीज में पांच मैच खेलेगा. यह सीरीज 21 नवंबर से शुरू होगी.
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