गांधी ने कहा, ‘‘मैंने देखा है कि डॉक्टर गंभीरता से काम करते हैं और उनके स्तर पर कोई कमी नहीं है. लिहाजा, जो कमी दिख रही है वह स्वास्थ्य सुविधा और शिक्षा के क्षेत्र में राज्य सरकार की ओर से दिख रही है.’’एआईसीसी उपाध्यक्ष ने ये बातें शिशु भवन के तौर पर चर्चित ‘सरदार वल्लभभाई पटेल पोस्ट ग्रैजुएट इंस्टीट्यूट पेडियाट्रिक्स’ के दौरे के बाद कही. पिछले महीने इस अस्पताल में 12 दिनों में 60 से अधिक शिशुओं की मौत हो गयी थी.

बच्चों को देश का भविष्य बताते हुए गांधी ने कहा कि मुख्यमंत्री को राज्य के भविष्य को लेकर कोई चिंता नहीं है, हालांकि देखा जाए तो खनिज संसाधनों की प्रचुरता वाले ओड़िशा में धन की कोई कमी नहीं है.गांधी ने अस्पताल में करीब आधा घंटा समय बिताया और डॉक्टरों से बातचीत की. उन्होंने कहा, ‘‘शिशु भवन को उचित तरीके से चलाने में कोई दिक्कत नहीं आनी चाहिए, लेकिन राज्य सरकार को अपना रवैया बदलना होगा. ओड़िशा की त्रसदी इस अस्पताल में दिखती है.’’

यह उल्लेख करते हुए कि अस्पताल के उनके दौरे के पीछे कोई राजनीति नहीं है जैसा कि ओड़िशा में सत्ताधारी बीजद आरोप लगा रहा है, राहुल ने कहा, ‘‘मैं यहां खुद के लिए राज्य के मामलों को देखने आया हूं और मैं समझता हूं कि मेरी इस यात्र से यहां चीजों में सुधार को लेकर राज्य सरकार पर थोडा दबाव बन सकता है.’’ उन्होंने कहा, ‘‘यदि राज्य सरकार यह सोचती है कि मेरी इस यात्रा में राजनीति है तो मुझे खुशी होगी क्योंकि इसने प्रशासन का इस अस्पताल के प्रति ध्यान खींचा है.’’

शिशु भवन में अपने अनुभव को बयां करते हुए गांधी ने कहा, ‘‘मैंने उनकी भावनाओं को महसूस किया.. अस्पताल के अंदर ओड़िशा के भविष्य ये बच्चे बिस्तर पर पडे हैं और मांएं रो रही हैं. हालांकि, एक बच्चा अपने स्वास्थ्य को लेकर नहीं बल्कि अपनी मां की दुर्दशा को लेकर परेशान दिखा. बच्चों ने हमसे अपनी मां को ढांढस बंधाने को कहा.’’ गांधी ने कहा, ‘‘अस्पताल में बेहतर स्वास्थ्य और देखभाल पाने का हर मां और बच्चे को हक है ताकि वे खुशी खुशी घर वापस जा सकें.’’राहुल की अस्पताल यात्र में राजनीति होने के बीजद के दावे का खंडन करते हुए दोनों ही पीसीसी अध्यक्ष प्रसाद हरिचंदन और विपक्ष के नेता नरसिंघ मिश्र ने कहा कि पार्टी नेता की यह यात्र पूरी तरह से मानवीय है न कि राजनीति से प्रेरित.

मिश्र ने कहा, ‘‘कम से कम राहुल जी तो यहां बच्चों के उपचार की स्थिति का जायजा लेने के लिए दिल्ली से आए, लेकिन कई शिशुओं की मौत के बावजूद हमारे मुख्यमंत्री के पास अस्पताल आने का समय तक नहीं है.’’