दुनिया के सबसे धनी व्यक्ति बिल गेट्स ने अपने ताजा ब्लॉग ‘मीटिंग दी न्यू प्राइम मिनिस्टर’ यानी नये प्रधानमंत्री से भेंट में लिखा है, ‘‘मोदी ने भारत में शौचालयों पर चर्चा छेड़ दी है. यह ऐसा मुद्दा नहीं है जिस पर बहुत से राजनीतिज्ञ बोलना पसंद करते हैं. लेकिन मेरा मानना है कि स्वतंत्रता के बाद किसी दूसरे नेता के मुकाबले प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने पद संभालने के कुछ ही समय में शौचालयों की आवश्यकता के प्रति अधिक जागरूकता बढ़ाई है.’’

गेट्स ने ब्लॉग में प्रधानमंत्री मोदी के साथ पिछले महीने नयी दिल्ली में अपनी बैठक के बारे में लिखा है. इस मुलाकात में गेट्स के साथ उनकी पत्नी मिलिंडा भी थीं. उनके साथ इस एक घंटे की मुलाकात में मोदी ने सबके लिए शौचालयों के निर्माण, टीकाकरण, बैंक खातों और औषधालयों की योजना पर चर्चा की.गेट्स ने लिखा है, ‘‘हम गरीबी से लड़ने और भारत के गरीब से गरीब लोगों के स्वास्थ्य में सुधार लाने की उनकी प्रतिबद्धता से प्रभावित होकर वहां से लौटे हैं.’’ उन्होंने कहा कि मोदी ने स्पष्ट किया है कि वह देश में साफ सफाई और स्वच्छता सेवाओं में सुधार की धीमी रफ्तार को लेकर असंतुष्ट हैं.

मोदी, देश में खुले में शौच जाने की समस्या को 2019 तक समाप्त करना चाहते हैं. उन्होंने अरबपति गेट्स दंपती के समक्ष इस समस्या के समाधान के लिए कुछ विचार भी रखे, जिसमें 500 शहरों में बस और रेलवे स्टेशन पर शौचालयों का निर्माण शामिल है.