पॉपुलर टीवी शो ‘तारक मेहता का उलटा चश्‍मा’ में डॉक्‍टर हाथी का किरदार निभाने वाले कवि कुमार आजाद ने 9 जुलाई को अंतिम सांस ली. उनकी मौत हार्ट अटैक से हुई. उनकी अचानक यूं चले जाने से पूरी टीवी इंडस्‍ट्री स्‍तब्‍ध है. ‘तारक मेहता’ की पूरी टीम सदमे में हैं क्‍योंकि उन्‍होंने अपने चहेते किरदार को खो दिया है. वहीं डॉ. हाथी की पॉपुलैरिटी को देखते हुए शो के मेकर्स ने इस किरदार को जारी रखने का फैसला किया है.

बताया जा रहा है कि डॉ. हाथी का रिप्‍लेसमेंट भी लगभग मिल ही गया है. इंडियन एक्सप्रेस में छपी रिपोर्ट के अनुसार, ‘तारक मेहता का उलटा चश्‍मा’ के शो को नये हाथी मिलने की चर्चा है.

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रिपोर्ट के अनुसार, शो के प्रोड्यूसर असित मोदी पहले ही कह चुके हैं कि वह डॉ हाथी के निधन से बेहद दुखी हैं लेकिन वे इस किरदार को जारी रखना चाहते हैं. शो से जुड़े एक करीबी सूत्र के अनुसार, हो सकता है कि इस किरदार के लिए एक्‍टर निर्मल सोनी को चुना जाये, क्‍योंकि कवि कुमार आजाद से पहले इस किरदार को निर्मल सोनी ही प्‍ले कर रहे थे. साल 2009 में कवि कुमार ने निर्मल सोनी को रिप्‍लेस किया था.

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निर्मल सोनी ने तारक मेहता में वापसी को लेकर स्‍पॉटब्‍वॉय को एक इंटरव्यू में बताया,’ फिलहाल मुझे इस शो के लिए कोई कॉल नहीं आई है. अभी इस बारे में कुछ भी कहना जल्‍दबाजी होगी. उन्‍हें पहले मुझे कॉल करने दें फिर मैं कुछ सोचूंगा. मैं अभी 150 किलो का हूं. मैं तय नहीं कर सकता मैं योग्‍य हूं या नहीं.’

कवि कुमार आजाद के यूं अचानक चले जाने से शो की पूरी टीम शोक में डूबी हुई है और इससे उबरने की कोशिश कर रही है.