मास्को : क्रोएशिया के कप्तान लुका मोड्रिच ने विश्व कप फाइनल में फ्रांस के खिलाफ 2-4 की हार के बाद कहा कि विश्व कप के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के लिए गोल्डन बाल पुरस्कार दिया जाना उनके लिए ‘खट्टा-मीठा’ पल है. रीयाल मैड्रिड के मिडफील्डर मोड्रिच ने कहा, ‘‘बेशक यह सम्मान मिलना मुझे पसंद है और उन्हें धन्यवाद जिन्होंने मुझे चुना लेकिन यह साफ है कि मैं विश्व कप जीतना पसंद करता.’

उन्होंने कहा, ‘ऐसा नहीं हुआ और अब हम आराम करेंगे और आगामी दिनों में इसका जश्न मनाएंगे क्योंकि अब भी यह क्रोएशिया के लिए बहुत बड़ी चीज है. लेकिन फिलहाल अहसास खट्टा-मीठा है.’ मोड्रिच ने कहा, ‘हमने जो किया उस पर हमें गर्व है लेकिन फाइनल में हारने का थोड़ा दुख है. ‘ फाइनल से पहले क्रोएशिया के तीनों नाकआउट मैच अतिरिक्त समय में खींचे थे और खिताबी मुकाबले में पहले हाफ में दबदबा बनाने के बावजूद टीम दुर्भाग्यशाली थी कि मध्यांतर तक 1-2 से पीछे थी.

इसमें मारियो मानजुकिच के आत्मघाती गोल और विवादास्पद पेनल्टी पर एंटोनी ग्रिजमैन के गोल की भूमिका रही. विश्व कप में पिछले 68 साल में क्रोएशिया फाइनल में जगह बनाने वाला सबसे छोटा देश है जिसकी जनसंख्या 40 लाख से कुछ अधिक है. मोड्रिच ने कहा, ‘‘हालांकि मुझे लगता है कि हम अधिक के हकदार थे लेकिन हम कुछ नहीं बदल सकते.’ उन्होंने कहा, ‘हम सिर्फ उस पर गर्व कर सकते हैं जो हमने किया. हमने कभी हार नहीं मानी और अंत तक चुनौती पेश की.